引言 过去
美国人提到
中国，瞬间的反应一般是“李小龙和
中国功夫”。但如今，随着
姚明在
NBA打出一片天地，
美国人脑海里的
中国符号逐渐改换为“YAOMING”。尤其是休斯敦这座
美国第四大城市，已经完全被涂抹上了
中国色彩。在休斯敦，
姚明这个词意味着中文、
中国菜和
中国文化。你不需要具备过于敏锐的触觉，就能感受到这个城市正心甘情愿地为一个
中国人发生着自内到外的改变。
从姚明球衣挂在
火箭队专卖店最显眼的位置，到当地人学习中文的热情见涨，再到出现在丰田中心那些既熟悉又陌生的中国面孔,当姚明成为
火箭队的绝对核心之后，休斯敦人体现最为明显的是对姚明近乎疯狂的崇拜，紧密伴随着的，是对当地中国人的态度愈发友好。姚明，这个中国人眼中的“小巨人”，正在逐渐取代李小龙，成为中国在美利坚的符号。
能区别上海人和东北人
【点睛】 “看看这些美国人，他们从前对中国的了解只是闻名遐迩的中国菜，但现在我们有了姚明，他们也多了一扇了解中国的窗口。”在中国城开有一家粤菜餐馆的张先生指了指那些进出餐厅的美国人，意味深长地说到。本世纪之初姚明加盟火箭，为中美两国人民相互了解打开了一扇更大的窗口。
这是一扇怎样的窗口？休斯敦人、德州人和美国人，通过姚明究竟了解中国多少？虽然只来了休斯敦3天，但只要记者行走在休斯敦大街上，就能体验到这座城市的市民，正在成为一个个热心的中国迷。
休斯敦当地时间19日晚，马刺与火箭在丰田中心激战正酣。观众席上，本报记者也在与旁边的圣安东尼奥人唇枪舌剑争论姚明和邓肯谁更强的问题。“姚明技术的确出色，但他是上海人，不够剽悍，如果是东北人或许就和邓肯有一拼了。”这位名叫杰里的圣安东尼奥记者，一席话惊得我半天没反应。当我正想反驳杰里时，他颇有些自得地说：“告诉你，因为姚明，美国人对中国越来越了解了，你们再没什么秘密了。”
实际上，姚明对于美国人的影响，决不只在篮球记者的范围内，他的影响力甚至涉及到美国的高等学府——全美排名前10的休斯敦Baylor医学院，一位叫贝姬的女大
学生告诉记者，现在全休斯敦的人都认识姚明，也因为姚明开始了解中国、了解中国历史。“我是学医的，我知道白求恩大夫在中国很有名。这个加拿大人帮过你们很大的忙，是打仗的时候，对吗？”当我提醒她是在第二次
世界大战时，贝姬接下来的问题却让人哭笑不得：“那要是再打仗，我这个外科
医生去中国帮忙，是不是也能变得有名？”
